Šalies apibrėžimas
Šalis daugiausia apibrėžiama geografiniu lygmeniu, tai yra, jos fizinės ir teritorinės ribos yra nurodytos daugiau ar mažiau aiškiai (nors daugeliu atvejų dėl šių problemų kyla konfliktai tarp skirtingų gyventojų grupių). Šia prasme galima atkreipti dėmesį, kad šalis yra labiausiai paplitusi ir plačiai naudojama forma, skirta atribojant Žemės planetos teritorijas, nors yra ir kitų formų, tokių kaip politinės priklausomybės, autonominės bendruomenės, nepriklausomi regionai ir kt. Apskritai ir geografiniu lygmeniu šalis yra ta sritis, kuri apima įvairius daugiau ar mažiau autonominius regionus, kurie vis dėlto reaguoja į centrinę politinę galią.
Šalies įkūrimas taip pat susijęs su kultūros, tapatybės ir tam tikros visuomenės patirties klausimais. Taigi šalies kultūriniai ir patirtiniai produktai yra ypač unikalūs ir nekartojami, nes jie yra šimtmečių šių gyventojų egzistavimo, jų gyvenimo būdo, įsitikinimų, vertybių ir kasdienės veiklos rezultatas.
Kita vertus, šalies sąvoka yra susijusi su valstybės ir tautos samprata. Visų pirma, valstybė yra politinė šalies atstovybė, ta aukštesnioji institucija, į kurią visi gyventojai turi atsakyti bendru sutarimu ir taikiai. Tauta yra susijusi su šalimi, nes būtent priklausymo ir tapatybės jausmas vienija žmones geografiniais ar kariniais klausimais.
Dabartinis globalizacijos procesas neabejotinai pakeitė šalies sąvoką, nes ji apima geografinių, ekonominių, politinių ir kultūrinių sienų, kurios paprastai naudojamos norint apibrėžti kiekvienos šalies erdvę, kritimą. Nors šaliai būdingi elementai dar neišnyko, vis labiau nesustabdoma integracijos ir neriboto bendravimo tendencija.
