Saulėgrįža yra astronominis įvykis, žymintis sezoninius pokyčius, žyminčius žiemos ir vasaros atėjimą. Tai ypač būdinga, nes atitinkamai tai, kas atitinka vasarą ar žiemą, bus ryškus skirtumas tarp dienos ir nakties.

Taigi, per metus įvyksta dvi saulėgrįžos, kurios atitinka žiemą nuo gruodžio 21 iki 22 dienos ir žymi žiemos pradžią šiauriniame pusrutulyje ir vasarą pietiniame pusrutulyje, o saulėgrįžos Vasara prasideda birželio 21 arba 22 d., O vasaros pradžia - šiauriniame pusrutulyje, o žiema - pietiniame pusrutulyje.

Todėl žiemos saulėgrįža būna ilgiausia visų metų naktis ir trumpiausia diena, o vasaros saulėgrįža pasižymi tuo, kad atneša mums ilgiausią metų dieną ir trumpiausią naktį.

Taip atsitinka todėl, kad žemė planeta sukasi aplink saulę ir savo ašį, tuo tarpu šią ašį reikia įsivaizduoti kaip tiesią liniją, einančią nuo Šiaurės ašigalio iki Pietų ašigalio ir kuri nėra statmena, bet kurios kampas yra 23, 5 laipsnių, kad nuo kovo iki rugsėjo jis bus nukreiptas į saulę, o tai žymės įvairius metų laikus.

Reikėtų pažymėti, kad nuo seniausių laikų žmonių civilizacijos ieškojo šių įvykių, vadinamų saulėgrįžomis, ir sukūrė specialias apeigas ir šventes jų vardu.

Konkrečiu Europos atveju yra daug šalių, kurios švenčia žiemos saulėgrįžą, ​​nes ji žymi saulės atgimimą, nes nuo tos dienos dienos bus vis ilgesnės ir ilgesnės. Viena iš plačiausiai paplitusių praktikų buvo rąsto deginimas, pelenai buvo laikomi ir tokiu būdu buvo siekiama sulaikyti nuo piktųjų dvasių. Ši praktika taip pat naudojama, kad laukai išaugintų daugiau pasėlių.

Vakarinėje žemės dalyje taip pat švenčiamos žiemos saulėgrįžos, tačiau siūloma dar viena veikla, kurią sudaro budėjimas ilgos nakties, kurią ši saulėgrįža siūlo, kad apsisaugotų nuo piktųjų dvasių.