Radioaktyvumas, dar vadinamas radioaktyvumu, yra fizinis reiškinys, iš kurio atominiai branduoliai, kurie yra centrinės atomų dalys, turinčios teigiamą krūvį, tam tikrų cheminių elementų, gali skleisti radiaciją, kuri, be kitų, gali skleisti Faktai: Įtakoja radiografines plokšteles, jonizuoja dujas, praeina pro nepermatomus kūnus prieš normalią šviesą, sukelia fluorescenciją . Šiuo atveju jie vadinami jonizuojančiąja spinduliuote.

Tarptautinėje sistemoje radioaktyvumo matavimo vienetas vadinamas bekele .

Skleidžiama spinduliuotė gali būti elektromagnetinė, rentgeno, gama spindulių, arba, jei jos nėra, korpuskulinė, pavyzdžiui, elektronų ar helio branduolių . Tuo tarpu radioaktyvumas gali būti natūralus, pasireiškiantis gamtoje esančiais izotopais; arba dirbtiniai, vaizduojami radioizotopų, kurie gaminami dirbtinių transformacijų metu.

Verta paminėti, kad radioaktyvumas jonizuos terpę, kuria ji praeina, tai reiškia, kad susidaro jonai, kurie yra ne kas kita, kaip elektriškai įkrauti atomai ar molekulės dėl elektronų pertekliaus ar nebuvimo neutraliojo atomo atžvilgiu.

Radioaktyvumas ypač naudojamas branduolinei energijai gauti, taip pat medicinoje, esant radioterapijai, radiodiagnostikai ir pramonėje .

Keli mokslininkai dalyvavo šio reiškinio atradime. Visų pirma neįmanoma nepaminėti prancūzų fiziko Antoine'o Henri Becquerelio, atsakingo už radiacijos, kurią skleidžia kai kurios urano druskos, atradimą - įvykį, kuris atsitiktų atsitiktinai, tai yra kažkas gana bendro. moksliniai tyrimai.

Tuo tarpu išsamiausią ir svarbiausią šios srities vystymąsi atliks mokslininkai Marie ir Pierre Curie, nors verta paminėti, kad remiantis Becquerel atradimu. Ši santuoka atras daugiau radioaktyvių medžiagų, tokių kaip polonis, radis ir toris, ir kad radioaktyvumo reiškinys atsiranda vien tik cheminių elementų branduolyje.

Kita vertus, svarbu atkreipti dėmesį į tai, kad radioaktyvumas gali būti pavojingas gyvų būtybių gyvybei, tačiau tai priklausys nuo intensyvumo, trukmės, atsižvelgiant į sąlytį su ja ir paveiktų audinių.

Paprastai natūrali radiacija nedaro žalos, jei ji neviršija normalaus lygio, tuo tarpu dirbtinę spinduliuotę reikia saugotis. Rekomenduojama prevencinė priemonė, kai radiacija yra aukšta, ją padengti tinkamu skydu.