Skaidikliai yra pagrindinis ir būtiniausias organizmo tipas, kai reikalaujama to, ką mes vadiname maisto grandine, nes jie visi rūpinasi medžiagų ir energijos, kurią teikia gyvūnai ir augalai, naudojimu . Grybeliai ir bakterijos yra ryškiausios skilėjų rūšys, tačiau mes negalime nepaminėti kitų, tokių kaip šliužai, kirminai ir kai kurie vabzdžiai.

Iš esmės jie suskaido minėtų organizmų liekanas, kol virsta neorganinėmis medžiagomis. Kitaip tariant, mes galėtume pasakyti, kad jie yra tie, kurie užsiima maisto medžiagų perdirbimu, sudarydami galimybę tą dalyką, kuris perėjo iš vieno į kitą, vėl naudoti tiems, kurie pradeda maisto grandinę, gamintojams, pavyzdžiui, augalams.

Skaidikliai iš šių gyvūninių ir augalinių atliekų sugeria kai kuriuos jiems tarnaujančius produktus ir tuo pačiu metu jie išskiria daug kitų, kuriuos abiotinė terpė, pavyzdžiui, dirvožemis, įtrauks ir vėliau sunaudos gamintojai. Tuomet skaidytojai laikosi paskutinės maisto grandinės dalies ar jungties ir suteikia gamintojams kelią pradėti naują ciklą.

Konkrečiu vabzdžių atveju uodų lervos žiemą maitinasi suyrančiomis medžiagomis ir gali dėti kiaušinius į suyrančias medžiagas.

Savo ruožtu bakterijos yra visur, ore, dirvožemyje ar gyvuose daiktuose, skaidydamos negyvas medžiagas ir perdirbdamos anglį, kurią vėliau panaudos augalai.

Reikėtų pažymėti, kad skaidytojai ekosistemoje dalijasi su dviem kitais gyvų organizmų tipais - gamintojais, kurie yra atsakingi už saulės šviesos pavertimą energija fotosintezės proceso metu. Ir vartotojai, kurie gyvena dėka energijos, kurią skleidžia ankstesniosios.