Gerklos yra kvėpavimo takuose esanti struktūra, leidžianti orui praeiti tarp nosies užpakalinės dalies ir trachėjos.

Gerklą sudaro daugybė kremzlių ir raumenų, išklotų gleivine, kremzlių funkcija yra išlaikyti kvėpavimo takus atvirus, neleidžiant jiems griūti, nes tai gali sukelti uždusimą. Vienas iš gerklų kremzlių yra iškilus, todėl ant vyro kaklo labiausiai pastebimas išsipūtimas, žinomas kaip Adomo obuolys.

Gerklų viduje yra daugybė raumenų ir membranų, sudarančių vadinamuosius balso stygos, šios struktūros juda ir gali įtempti ar atsipalaiduoti, o tai modifikuoja tarp jų esančią skylę, vadinamą žnyplėmis, oro praėjimo reguliavimą. Šiame lygmenyje kalbėjimas yra tas, kuris sukuria balsą, balso tonas priklauso nuo tokių variantų, kaip diametras ir forma, moterims ir žmonėms su aukštu balsu jis dažniausiai yra siauresnis, o toms, kurių balso tonas yra žemesnis Paprastai ji yra platesnė.

Gerklos taip pat atlieka svarbią funkciją, nes veikia kaip paskirstytojas, leidžiantis tik praleisti orą. Rijimo metu vienas iš jūsų kremzlių, žinomas kaip epiglotitas, esantis iškart už liežuvio, nukrenta atgal, uždarant įėjimą į gerklą ir nukreipiant maistą į stemplę, esančią iškart už gerklų ir trachėjos.

Gerklė gali būti infekcinių ir uždegiminių ligų, sukeliančių laringitą, vieta. Esant tokiai būklei uždegimas paveikia balso stygas, sukeliančias sausą kosulį ir audringą balsą ar disfoniją, sunkiais atvejais pasireiškia aphonija, kurios metu ji prarandama. visiškai balsas. Palyginti dažna laringito priežastis yra ryklės gerklų refliuksas ir gastroezofaginis refliuksas, ši būklė atsiranda dėl to, kad maistas grąžinamas iš skrandžio į ryklę, einančią per stemplę, o dalis rūgšties gali būti nukreipta į gerklą, dirginant balso stygas. Šioje struktūroje taip pat gali išsivystyti tam tikro tipo navikas, gerklų vėžys, kuris atsiranda rūkaliams.

Įvairių gerklų kremzlių priekinę dalį jungia plonos membranos. Tai turi strateginę reikšmę, nes kritinėmis situacijomis, kai dusulys atsiranda dėl viršutinės kvėpavimo takų dalies obstrukcijos arba dėl edemos ar patinimo. glotnus sunkios alerginės reakcijos produktas, galima įterpti kaniulę, kad būtų atstatyta ventiliacija ir išvengta mirties, kol auka nebus gydoma galutinai, ši procedūra vadinama krikotirotomija ir panaši į tracheostomiją tuo skirtumu, kad ji yra atlikta aukščiau gerklų, o ne trachėjos lygyje.