Dirvožemio apibrėžimas
Paprastai podirvis yra viena iš geologinių Žemės atkarpų, į kurią mes neturime nuolatinės ir pasikartojančios vizualinės prieigos. Tai reiškia, kad daugumos gyventojų akivaizdoje žemės gelmių pagrindinės savybės yra nežinomos. Tačiau tai nereiškia, kad podirvis neturi reikšmės, nes jo nematyti; Priešingai, podirvis yra erdvė, kurioje vyksta daugybė ryšių ir reiškinių, reikalingų gyvenimui.
Be kitų pavyzdžių, galime pabrėžti, kad podirvis yra ta erdvė, kurioje auga ir gyvena visų augalų ir daržovių šaknys, gyvos būtybės, kurios yra būtinos kuriant aplinką, palankią gyvūnų ir žmonių gyvenimui. Tuo pačiu metu podirvis yra erdvė, kurioje tūkstančiai mūsų regėjimui nepastebimų mikroorganizmų atlieka savo darbą ir skaido nuodingus elementus, kad paverstų žemės paviršių gyvenama erdve.
Kai mes kalbame apie podirvį, neišvengiama pabrėžti, kad daugelyje erdvių jį gali smarkiai pakeisti žmogaus veiksmai. Tai ypač pasakytina apie miesto teritorijas, kuriose po žeme yra skirtingos paskirties požeminės konstrukcijos (tokios kaip kanalų sistemos, požeminės sistemos, ryšių sistemos ir kt.). Tai reiškia, kad gruntas, kaip keičiama erdvė, taip pat tampa būtinas miesto centruose, o išsiversti be jo yra tiesiog neįmanoma.