Konkurencija vadinama aplinkybė, kai du subjektai yra susiję su tam tikros terpės ištekliais, bandant juos visiškai monopolizuoti ir pakenkti kitam; Kitaip tariant, konkurencijos santykiai tarp dviejų tvarinių reiškia, kad kiekvienas iš jų gauna naudos, padarydamas žalą kitam . Šis terminas taip pat gali reikšti skirtingus įgūdžius, kurie yra reikalingi atliekant konkrečią užduotį, nors tai naudojama rečiau ir yra dėl nekritiško termino anglų kalba vertimo.

Ekonomikoje konkurencijos sąvoka reiškia situaciją, būdingą rinkai, kurioje yra keli tiekėjai ir pareiškėjai, norintys gauti konkrečią prekę ar paslaugą . Tobulos konkurencijos rinka yra tokia, kurioje skirtingi dalyviai negali savo jėgomis nustatyti kainų; santykis tarp visų šių yra tas, kuris nustato vertybes. Iškreipta rinka, priešingai, yra ta, kurioje kainos nėra nustatomos pagal dalyvių pusiausvyrą; pavyzdžiui, monopolijoje vieno dalyvio buvimas suteikia jam teisę nustatyti kainas, kurias ji laiko tinkamiausiomis. Tai yra atvejis, kai konkurencijos nebuvimas kenkia vartotojui, kuris visada turi pasirinkti tą patį paslaugų teikėją ir jo sąlygomis. Oligopolijos yra panašus reiškinys, kuriame yra klaidingos konkurencijos sąlygos, atsižvelgiant į tai, kad mažiausiai 2 tariami konkurentai kovoja dėl tam tikros rinkos; tačiau yra daugybė atvejų, kai tarp šių konkurso dalyvių vyksta slaptas susitarimas, kai nėra tikros konkurencijos.

Kita vertus, biologiniuose moksluose terminas vartojamas nurodant skirtingų rūšių individų tarpusavio ryšių tipą, kuriam reikia prieigos prie tų pačių išteklių . Kai dviem skirtingoms rūšims reikia riboto išteklių ir dėl jų konkuruoja, viena gali pašalinti kitas. Šis reiškinys turi didžiulę reikšmę evoliucijos procese, nes jis gali visiškai panaikinti bet kurias susijusias rūšis. Tačiau taip pat įmanoma, kad dvi rūšys, kurioms reikalingi tie patys ištekliai, galėtų egzistuoti kartu neišnaikintos. Tačiau rūšių santykiai ne visada yra konkurencingi; kai kuriais atvejais bent viena rūšis gauna naudos iš kitos artumo. Tokiu atveju verta išryškinti simbiozės procesus (dvi rūšys gauna abipusės naudos iš juos siejančių santykių), kommensalizmą (vienas iš dviejų susijusių organizmų teikia naudos be išankstinio nusistatymo ar pranašumų likusiam nariui) arba parazitizmą (vieną iš dvi gyvas būtybes tiesiogiai žaloja kita, kuri gauna visišką santykių naudą).

Tarpasmeniniuose santykiuose taip pat dažna konkurencija. Tačiau reikia pažymėti, kad žmonijos progresas visada buvo grindžiamas bendradarbiavimu . Hipotezė apie „sveiką konkurenciją“ buvo suformuluota taip, kad būtų palanki žmonių raida; Tai yra labai paplitusi sąvoka sporto praktikoje, kurioje, nors pergalė yra giriama daug kartų, taip pat protinga pabrėžti, kad pagarba priešininkui ir konkurencijos troškimas yra pasakiškos motyvacijos, leidžiančios augti sportininkams. kaip individai ir kaip grupė.

Todėl konkurenciją galima teigti kaip teigiamą ar neigiamą faktą savaime, nes tai priklausys nuo dalyvių ar reguliavimo institucijų požiūrio į šį reiškinį. Nors daugeliu atvejų konkurencija yra tikras augimo variklis, esant ypač nelygybei, ji gali elgtis kaip žalingas veiksnys, kuriam reikalingas reguliavimas ir kontrolė, kad būtų išvengta pertekliaus.