Masė, kurią atomas turi ramybėje, vadinama atomine mase . Tuo tarpu atomas yra mažiausia dalelė, atitinkanti cheminį elementą ir išlaikanti savo savybes. Taigi teisinga, kad bendra protonų ir neutronų masė viename atome, kuris yra ramybės būsenoje, yra laikoma atomine mase .

Reikėtų pažymėti, kad Tarptautinėje vienetų sistemoje tas pats vienetas yra išreikštas kaip vieningas atominės masės vienetas arba Daltonas, kurio simbolis yra atitinkamai u arba Da .

Nors atominė masė taip pat buvo paskirta kaip atominė masė, toks priskyrimas nėra teisingas, nes masė yra kūno savybė, o svoris yra susijęs su gravitacija, todėl ji yra kintama.

Norint sužinoti atominės masės matavimus, paprastai tai daroma apskaičiuojant pagal kiekvieno cheminio elemento skirtingų izotopų vidurkį, visada atsižvelgiant į santykinį kiekvieno jų gausą.

Tuo tarpu palyginimas ir minėtas atomų matavimas yra įmanomi naudojant prietaisą, žinomą kaip masių spektrometras . Jį sudaro eksperimentinė technika, palengvinanti jonų, gautų iš molekulių, matavimus; jo siūlomas tikslumas yra tikrai didelis, leidžiantis išanalizuoti įvairių įsiterpusių cheminių elementų ir atominių izotopų sudėtį, atskiriant jų branduolius ir priklausomai nuo masės ir krūvio santykio.

Svarbu paminėti, kad izotopo atominė masė sutaps su jo nukleonų mase. Tokia padėtis yra tikėtina, nes elementai nėra sudaryti iš vieno izotopo, bet iš mišinio, kuris kiekvienam turi tam tikrą gausą.

.