Medicina yra metodų ir žinių rinkinys, skirtas išsaugoti ar atgauti žmogaus sveikatą. Siekdama savo tikslų medicina remiasi daugybe procedūrų: diagnoze, kurią sudaro teisingas paciento problemų nustatymas; gydymas, kurį sudaro nuostatos, kurių reikia imtis norint palengvinti ligas, bandant išgydyti, ir galiausiai prevencija, kurią sudaro nuostatos, kurių imamasi siekiant išvengti galimų negalavimų. Taigi pagrindinis medicinos praktikos tikslas yra išsaugoti ar atkurti žmonių sveikatą, suprantamą kaip asmenų biologinės, psichologinės ir socialinės gerovės būklę. Tačiau medicinos mokslo sritis viršija šį pagrindinį tikslą ir taip pat siekiama skatinti sveikatą (pačių žmonių ir kitų gyventojų švietimą, didesnį aktualumą didesnės rizikos gyventojams) ir užduotį. pagalba tiems asmenims, kurių neįmanoma atgauti sveikata, kaip tai daroma turint galutinę ligą ar sunkiai neįgalų.

Nuo neatmenamų laikų visos civilizacijos kankina asmenis, skirtus rinkti sveikatos priežiūros išmintį. Tačiau Vakarų medicinos šaknys yra klasikinėje Graikijoje, kai kuriose praktikose pripažįstant dabartinės medicinos tradicijos gemalą. Taigi verta pabrėžti Hipokrato figūrą, kuriai priskiriami traktatų, susijusių su medicinos etika, dietologija, vidaus medicina, anatomija ir kt., Rinkiniai. Taip pat svarbi yra Galeno figūra, kuri, kaip teigiama, padarė indėlį, pavyzdžiui, paaiškino inkstų arterijų, šlapimo pūslės, širdies vožtuvų funkciją ir kt .; Jis taip pat tyrė ligas ir daugiausiai dėmesio skyrė vaistų paruošimui.

Graikų civilizacijos pažinimas turės didelę įtaką viduramžiams. Šia prasme išsiskiria didelis arabų tautų indėlis, kuris skleidė medicininio akto, įgyto Viduriniuose Rytuose per šias tautas okupacijos Europoje, sąvokas. Vėliau, jau Renesanso laikais, buvo pridėtas svarbus įnašas į anatomiją, ypač Vesalijaus. Tačiau būtent XIX amžiuje medicina įgyja šiandien pastebimų bruožų, kai nustatoma ląstelių teorija, atsiranda evoliucijos idėja ir pradedama naudoti anestezija. Perpylimai saugiai atliekami XX amžiuje, įgyvendinamos elektroencefalogramos, elektrokardiogramos ir diegiama genetika. Dideliu šiuolaikinio amžiaus indėliu iš esmės tapo antibiotikų vartojimas, diagnostinių vaizdų metodų prieinamumas (nuo pirmųjų radiologinių tyrimų 1895 m. Iki šiuolaikinių magnetinio rezonanso tomografijos ar kompiuterinės tomografijos išteklių) ir anesteziologija, kuri leido saugesnės, neskausmingos ir sėkmingai terapinės operacijos.

Nuolatinė medicinos plėtra leido pastebimai ir nepaliaujamai pailgėti žmogaus gyvenimo trukmei. Vis dėlto vis dar yra iššūkis, kad visi jo privalumai būtų visiškai prieinami visiems gyventojams, neatsižvelgiant į socialines ir ekonomines aplinkybes. Iš tikrųjų daugumoje sergamumo ir mirštamumo skurdžiausių šalių, turinčių ypatingą poveikį vaikams, yra užkrečiamos ir išvengiamos ligos, investuojant į visuomenės sveikatą, kaip ir kvėpavimo takų bei virškinimo trakto infekcijos, parazitozė. ir netinkama mityba. Kita vertus, išsivysčiusiose šalyse taip pat susitraukia sveikatos apsaugai skirti ekonominiai ištekliai, kurie savo institucinę struktūrą sudarė vadinamojoje „įrodymais pagrįstoje medicinoje“, kurioje bandoma racionalizuoti visuomenės sveikatą. . Tautose, kurių ekonominė padėtis yra vidutinė, kaip atsitinka daugelyje Lotynų Amerikos šalių, abu veiksniai susilieja, todėl medicinos praktika tampa diskusijų objektu, kuriame susipina etiniai ir profesiniai poreikiai. pagalba ligoniams ir ribotos galimybės naudotis ištekliais, kad būtų galima tinkamai patenkinti globalius visų pažeidžiamų gyventojų poreikius.