Kai kurios istorijos apie Kristoforo Kolumbo atvykimą į Ameriką kalba apie „tris karaveles“, nors kyla abejonių, ar trys laivai atitiko šį tipą, kalbėdami apie bent vieną laivą. Bet kas ir kaip buvo karavelės?

Karamelė yra laivas, sukurtas kelionėms vandenynais Portugalijoje, plačiai naudojamas šioje šalyje ir Kastilijoje XIV – XVII amžiuose.

Jos forma yra plati ir trumpa, jos ilgis vos viršijo 25–30 metrų, o sija galėjo siekti 10. Tai taip pat buvo labai aukštas laivas, kurio grimzlė buvo pakankama, kad būtų galima įveikti pavojingus Atlanto vandenis.

Tai pateikė iššūkius, kurių neturėjo ramesni Viduržemio jūros vandenys. Štai kodėl virtuvė, plokštesnis, plonesnis, ilgesnis laivas, triumfavo Viduržemio jūros vandenyse ir centrinės Atlanto vandenyse jos būtų buvę neįmanoma sutvarkyti.

Šios savybės leido karavanui laive gabenti didelį kiekį krovinių.

Dėl šios priežasties jie buvo idealūs tolimoms kelionėms, tokioms, kurios paskatino Christopherį Columbusą iki atradimo, nes jis nežinojo, kiek tai truks (čia sutinkamos sąmokslo teorijos, kurios nurodo kitaip).

Karamelė turėjo vieną arba dvi pilis, atitinkamai, užpakalį arba lanką ir laivagalį.

Esant tokiam dideliam aukščiui, jie buvo gerokai virš vandens, tai leido jiems apsaugoti įgulą ir maistą, gabenamą nuo didžiųjų Atlanto bangų.

Jie turėjo du arba, dažniausiai, tris stiebus, iš kurių kabėjo lotyniškos, o vėliau ir kvadratinės burės.

Karavelė vystėsi, sujungdama abiejų tipų burės ir dėka to, kad statytojai išmoko iš kelionių į Amerikos žemyną.

Taip pat buvo įtraukti irklai, nors jie buvo naudojami retai, ypač kai karamelė turėjo artėti prie žemės, kad išliptų.

Laikui bėgant ir sukaupus patirtį vykdant tranzitinius keliones, karamelė buvo pralenkta kitų tipų laivams.

Ypač galerijos atveju, daug didesnis laivas, galintis gabenti daug daugiau įgulos ir krovinių, ir buvo geriau pasirengęs susidurti su vandenyno keliamais pavojais.

Karamelė buvo šiuolaikiška su kitais laivo formatais, tokiais kaip naos ir carracas, kurie tikrai jį pranoko kai kuriais parametrais, tačiau galų gale kiekvienas laivo tipas tarnavo konkrečiam tikslui, o karavelė tapo ankstyvieji Amerikos žemių atradimo ir užkariavimo Iberijos karalystėse etapai.

Nuotrauka: „Fotolia“ - Michaelas Rosskothenas