Pamatai yra pagrindiniai bet kokių žinių principai. Kiekviena žinių sritis (menas, mokslas ar technika) turi keletą esminių elementų, iš kurių išsivysto visas jų sudėtingumas.

Jei galvojame apie namą, matome išorinius elementus, tačiau namas turi būti pastatytas (statybos pagrindai), kad namas išliktų stovintis. Tiesą sakant, populiariai sakoma, kad jūs negalite pradėti namo ant stogo, tai reiškia, kad be pagrindinių elementų neįmanoma sėkmingai baigti projekto.

Yra ir kitos pagrindų sąvokos reikšmės. Norėti pasakyti, kad tai yra kažko pradžia arba pagrindinė jo priežastis. Taigi sakome, kad jūsų sėkmės pagrindas yra darbas. Jis taip pat naudojamas kaip kilmė arba pirmoji priežastis. Šia prasme mes patvirtiname, kad futbolo pagrindas yra širdies ir kraujagyslių mankšta. Tai taip pat taikoma kalbant apie žmonių kokybę. Jei bandysime pasakyti, kad kažkas turi gilių žinių šia tema, sakysime, kad jis yra žmogus, turintis pagrindą.

Visuose sutikimuose yra bendra idėja: kažkas esminio, kuris veikia kaip lemiantis veiksnys. Ši idėja yra aiškiai vertinama bet kuriame mokymosi procese. Kai ko mokomės, turime pradėti nuo paprasčiausių jo pradinių aspektų. Laikui bėgant mes įgyjame įgūdžių, patirties ir praktikos. Galiausiai mes kažko labai įgudę (ekspertai, kvalifikuoti specialistai ar disciplinos mokytojai). Jei pagrindai nėra įgyti tinkamai, dėl kritulių, mokymosi rezultatas nebus patenkinamas.

Idėjų srityje sakoma, kad požiūris yra pagrįstas, kai jis grindžiamas tvirtais pirminiais sumanymais, įrodytais duomenimis arba patikimu informacijos šaltiniu.

Mokykloje įgyjami suaugusiųjų gyvenimo pagrindai. Tradiciškai buvo sakoma, kad yra trys pagrindiniai įgūdžiai: skaityti, rašyti ir tvarkyti sąskaitas. Ši populiari idėja plėtėsi ir šiuo metu yra ir kitų mokymų, kurie laikomi esminiais: užsienio kalbos, skaičiavimo ir kt. Taigi pamatų turinys laikui bėgant gali skirtis, nors jo pagrindinė idėja išlieka ta pati.